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織物を織るときに経糸（たていと）を通す櫛状のものをいいます。英語でリード（reed）と呼ばれています。これは、竹や金属でできた筬羽が櫛の歯のように一定間隔に並べられ、両端が固定されたものです。 竹製の筬のほかには、金属を使ったものがあり、既に大正１０年ころから出回るようになっていました。機能的には同じなのですが、使い勝手としては、竹筬のほうがはるかに使いやすいのです。 |
| 織物を織るために筬が織機に取り付けられている状態では、筬羽と筬羽の間に経糸が通されています。筬が前に動くことによって筬羽が緯糸を既に布となっている側へと強く押し付けます。そして緯糸は、固く締め付けられて新しく
布が増す（織られる）ことになります。つまり経糸（たていと）を交差させたその間に、杼（ひ）にセットした緯糸（よこいと）を差し込むことで布が織られてゆくわけです。 筬の役目は、経糸の密度を一定に保ち、織物の巾を決め、杼＝緯糸が通る道をつくり、緯糸を打ち込めるようにすることです。きちんとした布を織るために、とても大切な道具です。 筬には、竹を薄く削った羽が等間隔で嵌め込まれています。使う糸や織りたい布により、荒めの筬から細かな筬までを使い分けます。細かい筬では、羽の厚みは0.35ミリの薄さにもなります。よって、筬羽の数が多ければ多いほど沢山の 経糸を使った細かい織物を織る事が可能です。この細かさの単位を「算（よみ）」と呼び、着尺の反巾１尺（約３８㎝）の間にどのくらいの隙間があるかという単位になります。一算を３８羽とし、一番細かい筬で１８算まであるので３８×１８算で約６８０羽となります。（筬の単 位の基準は、１算＝４０羽が主流）です。仮に、１羽に２本の経糸が通る場合は（鯨尺での１８算筬）、経糸は1360本となります。これは、大島紬でいうところの一番細かい１２マルキになります。算の単位は１０算から１８算まであり ますので、一番細かい１８算の筬羽の厚さは0.252mmとなります。 |